抽象雕塑是非寫實的，與具象雕塑是相對的,一種不特指具體的雕塑形象，不必和什么實際的東西相像的一類雕塑藝術形式。抽象雕塑往往是超出現實之外的境界，寫實雕塑無法表現出的境界，抽象雕塑卻能。

　　隨著金屬雕塑的出現，雕塑的語言有了新的轉向，大工業發展為雕塑創作提供新的物質基礎，不斷革新的金屬加工工藝開始廣泛為藝術家所使用。二戰后，由于缺乏材料導致古典式鑄造方法成本昂貴，藝術家將注意力轉向因戰爭轟炸而拆建所留下的廢舊材料，這些材料和金屬切割、焊接、壓縮工藝的結合，促使以金屬為基本材料、以焊接打磨為主要技術手段的抽象構成雕塑的發展。

　　大衛·史密斯的創作便是從工業現實中得到靈感，關注工業化的視覺張力、強悍、速度與空間的多維性。他在雕塑創作中引入抽象表現主義，其結構雕塑，特別是金屬焊接雕塑，成為戰后雕塑發展的主要方向。雖然大衛·史密斯的金屬焊接雕塑借鑒了歐洲現代派雕塑的形式語言，但在美學方面卻受到康定斯基·蒙德里安和立體主義以及美國本土的抽象表現主義影響。因此他的作品體現出一種類似繪畫的平面性和三維立體性相對抗。

　　綜上所述，西方抽象雕塑主要源于以下幾個方面：一、非歐洲文明。20世紀初，西方藝術家學習歐洲以外民族的文明，他們走向非洲、走向原始部落、走向東方吸取藝術營養。在那些文明的雕塑里，形態與空間的處理是如此的簡練、單純、古樸與直接。二、大自然。每一次藝術家對自然的新發現和新解讀都會產生好的作品。三、人工世界尤其是工業革命以來。藝術家在工業文明體驗到人的力量與自信，人工世界的形式與智慧。